Cuando decidimos que queremos aprender otro idioma, invariablemente decidimos también que vamos a ponernos a estudiar.

Nos ponemos a resolver ejercicios en Internet, a rellenar libros de trabajo, a seguir cursos audiovisuales o a hacer fichas con palabras.

Todo eso es útil, pero puede llegar a ser un poco tedioso. Por lo tanto, he decidido que para los fines de este blog, «estudiar» no es sentarse a hacer algo aburrido, como repetir de memoria la gramática entera.

Aquí «estudiar» es un término que se refiere a llevar a cabo cualquier actividad en la que la lengua de tu interés esté involucrada.

A lo largo de esta entrada mencionaré actividades y cosas relacionadas con:

1) la lengua que estás aprendiendo y
2) el país o países en los que se habla esa lengua.

Para evitar repeticiones, no especificaré que hablo de eso y no de tu idioma materno o tu país de origen, pero tú lo sabes. 😉

Extiende tu antena

Cuando aprendemos una lengua, desarrollamos una especie de radar o sensor que nos hace encontrar cerca de nosotros todo lo que existe de la nación cuyo idioma nos interesa.

Por lo tanto, «estudiar» significa poner mucha atención en ello y preocuparse por integrarlo a una base de datos interna, a una parte de nuestra memoria dedicada sólo al nuevo idioma.

Así, se trata de hacer cosas como:

-ir a la embajada, hablar con extraños, investigar acerca de qué se come y buscar si hay restaurantes en tu ciudad para ir a probar;

-averiguar cuántas personas de esa nacionalidad viven en tu ciudad;

-investigar qué religión profesan y si te agrada o desagrada más que la tuya (o tu falta de religión),
-encontrar el país en el mapa y en un almanaque,
-saber de los nombres y hazañas de las personas más famosas.

«Estudiar» es platicar con alguien, buscar una tienda donde puedas comprar periódicos de allá; es cambiarle el país a Youtube para ver videos en el idioma, aprenderte canciones tradicionales.

También es traducir todos los nombres de calles en tu ciudad, las marcas y los apellidos de las personas (lejos o cerca de ti) para reírte de que significan algo. (Como saber que Schwarzenegger significa «negro negro» en alemán).

«Estudiar» también comienza al leer el artículo de Wikipedia del país para saber qué ecosistemas o qué climas predominan; cuántas personas viven en ese país; cómo es la bandera, si existen otras lenguas aparte de la que te interesa y qué tanto las cuidan.

«Estudiar» radica en:

• escuchar estaciones de radio que se oyen allá, bajar podcasts, cazar música en Internet
• ver los programas que pasen en tu televisión que hablen de cualquier aspecto relacionado con ese país
• saber si su equipo de futbol soccer ha ganado mundiales o si hay algún deporte que les guste más
• leer las noticias sobre la vida allá
• averiguar si están en guerra y por qué, si tienen rey o presidente (o presidenta) y si lo odian o lo respetan
• indagar qué actores son famosos y queridos o famosos y odiados
• explorar cuál es la ciudad más grande e importante, y cuáles son las atracciones que un turista no se debe perder
• tantear qué proporción guarda su moneda con la tuya
• rastrear si hay universidades famosas
• identificar si hay premios Nobel de la paz o si ya has leído a los de literatura

Es investigar :

si en tu casa hay algo fabricado en ese país,

si tienes vecinos que hayan nacido allá;

con qué países tiene fronteras,

si YouTube es legal ahí,

si son un país conquistado o si fueron un país conquistador,

si el arte contemporáneo nacional te gusta o si prefieres el de hace diez siglos (o ninguno);

Es aprender:

cómo vive la gente de tu edad,

cómo tratan a las mujeres en específico,

si la carrera que estudias(te) es común o aceptable en ese lugar,

si a esas personas les interesa hablar español o han leído el Quijote;

si conoces a alguien que haya viajado allá (para pedirle que te cuente sus experiencias),

Es incluso planear un viaje para aprender mejor el idioma y seguir «estudiando» pero ya no de lejos, sino ahí mismo.

¿Todo eso?

Como ves, «estudiar» es cualquier actividad que te hace abrir los ojos a recordar y reconocer que todas esas personas que viven en aquel país (y cuya lengua materna es la que ahora estudias) siempre han existido.

Todas estas cosas no sólo son conocimiento enciclopédico para que puedas sonar culto cuando alguien te pregunte; son experiencias que poco a poco van expandiendo tu visión del mundo y modificándola para bien.

Una lengua puede ayudarte a descubrir tu vocación (si no lo has hecho),
o a dejar de trabajar donde no te gusta hacerlo porque de un día para otro deja de tener sentido.

[Feb/2014: O como en mi caso, que cuando empecé a aprender árabe, estar rodeada de tantas cosas estadunidenses comenzó a resultarme molesto ]

La lista que escribí es sólo una «muestra gratis», una pizca de todo lo que vas a encontrar.

Cuando te pongas a ver lo que desde siempre ha estado a tu alrededor y lo mires con el nuevo enfoque que sólo una lengua extranjera te puede dar, vas a preguntarte dónde había estado todo eso y te sentirás estúpidamente feliz de estarlo viendo ahora.

Es una sensación que te recomiendo mucho.

Entonces:

«Estudiar» es hacer lo que sea que esté relacionado tanto con el idioma como con el país o países donde se hablan para crearte un pequeño mundo de inmersión al guiar tu atención a todo lo vinculado con eso.

Es una excelente manera de enriquecer tu vida por medio de las lenguas, y de dejar que te cambien la vida.

Sé lo más curioso que puedas, y sigue todas las pistas para ver a dónde te llevan.

Te prometo que no te vas a arrepentir de convertir tu cerebro en una esponja de culturas y lenguas.

__

Foto de darwin Bell