No lo había notado, pero todo el conocimiento que tengo en mi cabeza está segmentado por idiomas.

Es decir, hay conceptos que sé en inglés, y cosas que sé en español.

Todo comenzó cuando me di cuenta de que, por un lado, me cuesta mucho trabajo hablar en español de algunos temas, y no se me ocurre ni pensar sobre otros más que en inglés.

Cuando por alguna razón tengo que hablar en español de algo que aprendí en inglés, debo buscar las traducciones de las palabras en diccionarios, no puedo simplemente hablar de lo mismo en mi lengua materna, pues es como si ese conocimiento no existiera antes del inglés. Como si fueran dos diferentes compartimientos de información que no son tan compatibles entre sí.

No sé cómo explicarlo; es una cosa muy rara de la que nunca había leído o escuchado. ¿Tú sí?

Por ejemplo:

Si me pides que hable en español sobre literatura, lo puedo hacer sin problemas, pero si tuviera que hablar de eso en inglés me costaría mucho trabajo. Esto es normal, porque mis clases de literatura eran con hispanohablantes. Nos pasa a todos.

Pero si tengo que hablar en español sobre cómo «leer» los medios de comuncación, un concepto que aprendí solamente en inglés, siento (como en este momento) que me faltan palabras, que la traducción me está haciendo malas jugadas y que nadie entiende de qué estoy hablando. (MEDIA LITERACY, dammit!).

Ahhh, qué alivio.

Por eso casi nunca puedo hablar fluidamente cuando explico algo de este (y muchos otros) temas, lo cual resulta completa y absolutamente desesperante.

Hace poco estaba leyendo un capítulo de un libro de psicología en el que se hablaba del concepto de «imagen corporal», algo que aprendí por primera vez en una excelente página, Beauty Redefined, en inglés.

El libro que digo estaba originalmente en inglés, pero yo leía la traducción al español. No solo sentía que no entendía nada porque me distraía con los términos, sino que era como si las palabras en español relativas a eso no pudieran entrar a mi memoria.

Es como si mi cerebro dijera:

¡Ahh, estamos hablando de body image! ¡Entonces cuando dice X, habla de body shame, y cuando el autor escribe de Y, está hablando de self-objectification!

Y tengo que hacer un gran esfuerzo por aprenderme las palabras en español. Si no me da tiempo de prepararme porque el tema salió en una conversación, por decir algo, me veo a mí misma intentando traducir como puedo (como escribí cuando hablé sobre el bilingüismo).

Pero no soy muy buena encontrando lo que necesito en mis [bases de datos en español de conocimiento sobre el mundo] porque están vacías de esos conceptos. Supe de ellos por primera vez en inglés.

Otras palabras que aprendí a usar primero en inglés y luego intenté traducir al español (a veces inventando traducciones y a veces usando algunas que no se oyen tan bien, o que nadie diría en mi dialecto del español

take action —> *tomar acción —> actuar

overwhelmed —> abrumado —> agobiado

ultimate —> último —> definitivo

eventually —> eventualmente (que significa otra cosa) —> a la larga

approach —> acercamiento —> enfoque

stuck —> atorado —> estancado

misguided —> *malguiado —> mal informado

objectification —> *objetificación —> cosificación

disorder —> desorden —> trastorno

admittedly —> *admitidamente —> en verdad

persistent —> persistente —> perseverante

…y decenas más que no recuerdo en este momento.

Si me esmero, poco a poco comienzo a encontrar las palabras adecuadas en español, sobre todo si pongo atención en cómo hablan los hispanohablantes alrededor de mí y les copio. También se podría arreglar leyendo textos en español sobre los mismos temas, no traducciones.

Pero, a decir verdad, llega un momento en que ya no me preocupa. Ya sé que mi cerebro tiene un lío en su interior, ya sé que siempre va a ser frustrante intentar hablar de corrido, y ya sé que me gusta demasiado leer en inglés, por lo que quizá esto nunca me deje de pasar.

¿Tu conocimiento del mundo también está segmentado en tu cerebro con respecto a la lengua en la que lo adquiriste? Cuéntamelo todo en los comentarios.

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Foto de simon thomas